|
Mondulkiri is de grootste provincie van Cambodja, maar is het dunst bevolkt, slechts zo'n 40.000 mensen wonen hier op een oppervlakte van drie keer de provincie Gelderland.
Mondulkiri ligt in het oosten van Cambodja en grenst aan Vietnam. Het klimaat is anders dan in de rest van het land: vooral 's nachts kan het door de hoogte (gemiddeld 800 meter) vrij koel zijn. Het landschap bestaat uit eindeloze heuvels, rivieren, open gebieden en jungle. Op sommige plaatsen doet het gebied aan Wales denken. En ook dringt de vergelijking zich op met delen van Afrika.
Mondulkiri biedt talloze attracties, maar je moet er de tijd voor uittrekken, omdat de tocht er naar toe niet altijd gemakkelijk is. Talloze watervallen, inheemse culturen, nationale parken en indrukwekkende treks op een olifant of te voet.
De hoofdstad Sen Monorom ligt op 370 kilometer van Phnom Penh. Per auto duurt de reis 6-8 uur. Over het algemeen is het een prima weg, met uitzondering van het eerste deel Phnom Penh-Kompong Cham (recent aangelegde weg, maar nu al verschijnen er her en der diepe gaten in het wegdek) en van Snoul naar Kev Seima (hobbelige zandweg).
Iedereen die Mondulkiri bezoekt verblijft in Sen Monorom, de hoofdstad met de afmetingen van een dorp. Met de groeiende populariteit van het gebied (ook onder Cambodjanen!) groeit ook het aantal mogelijkheden om te overnachten. Het populairst is Pich Kiri Guesthouse, bestierd door de onvermoeibare Madame Deu.
80 Procent van Mondulkiri's bevolking bestaat uit inheemse volken. De meeste inwoners behoren tot de Phnong-minderheid. De rest is een mengeling van Khmers, Chinezen en Cham (moslims). De overgrote meerderheid leeft van de landbouw: rijst, fruit- en groenteteelt. Verder worden er koffie, rubber en cashewnoten verbouwd. | 